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    苍梧山比他想象的大。

    他沿着东线的山路走了两个时辰，雾气越来越浓，浓到看不清路。马不肯走了，他下马牵着走，走一步，摸一步，手摸着的是石头、树皮、还有——湿的。

    他低头看。

    是血。

    一摊血，已经凝成黑色，从林子里淌出来，淌到路上。

    李信拔出刀，顺着血迹往林子里走。

    走了三十步，他看见了。

    满地的死兽。

    野猪、山鹿、豺狼、老虎——堆成一座小山，七窍流血，死状诡异。每一具尸体嘴里都含着一片树叶，树叶上都有一个血写的字。

    “心”。

    三百多个“心”。

    李信握刀的手在抖。

    不是怕。

    是他忽然想起，三年前在北疆，他见过类似的场景——那是匈奴人用牛羊祭天，杀了一百多头牲畜，堆成京观。

    可那是祭天。

    这是……祭什么？

    他不敢往下想。

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    又走了一个时辰，他终于看见了那个悬崖。

    悬崖上刻着一个巨大的“心”字，红得像血，在雾气里若隐若现。

    下面是一个洞口。

    洞口站着两个人。

    两个长得一模一样的人。

    李信握紧刀，一步一步走过去。

    那两人看见他，没动，也没说话。

    李信走到他们面前，盯着他们的脸，一字一句：“我要进去。”

    左边那人笑了：“李将军，等您很久了。”

    “请。”

    他侧身，让出洞口。

    李信迈步往里走。

    走进三步，忽然停住，回头：“她……还活着吗？”

    右边那人沉默片刻，缓缓道：“活着。”

    “但她还能活多久，我们不知道。”

    李信没再问，转身走进黑暗。

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    洞里比他想象的深。

    他举着火把走了一刻钟，才看见那面湖。

    湖水是绿的，绿得像毒药，湖面上飘着雾气。雾气里，蹲着一个人。

    是芈瑶。

    她蹲在湖边，抱着另一个人的头。那人躺在地上，胸口插着一片树叶，已经没了气息。

    李信快步走过去，单膝跪地：“娘娘！”

    芈瑶抬起头。

    她的脸上没有泪，只有一种说不清的疲惫。

    “李将军。”她的声音很轻，“你来晚了。”

    李信看着地上那个人——一张陌生的脸，年轻，普通，眼睛还睁着，瞪着洞顶。

    “他是谁？”

    芈瑶没答，只是从怀里取出一块木牌，递给李信。

    木牌上刻着一个字。

    “必”。

    “这是他刻的。”芈瑶说，“三十年前，刻给一个叫清辞的女人。”

    李信的手一抖。

    清辞。

    那是皇后的母亲。

    “他……是你父亲？”

    芈瑶摇头：“不是。”

    “他是等我母亲的人。”

    “等了二十三年。”

    “等到今天。”

    李信沉默。

    芈瑶轻轻合上那人的眼睛，站起身。

    “他说，瘟疫是从这湖里出来的。”她看着那面绿莹莹的湖，“湖底有什么，他不知道。但他知道，有人用这湖水喂了那些野兽，然后放它们出去。”

    “那些野兽死在哪儿，瘟疫就传到哪儿。”

    李信攥紧刀柄：“是谁干的？”

    芈瑶看着他，一字一句：

    “那些长得一模一样的人。”

    “他们不是人。”

    “他们是……”

    话没说完，洞外忽然传来一声巨响。
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