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    朱棣没说话，但握紧了腰间的刀柄。

    “紧张是正常的，俺第一次上战场也紧张，但上了战场，就别想那么多。该冲的时候冲，该杀的时候杀。

    你们的兵在看你们，你们怂了，他们就怂了。”朱栐道。

    三人认真点头。

    朱栐看向台下，朗声道：“兄弟们，这次出征，俺带你们去打最后一个仗，打完这一仗，俺保证，三年之内，不会再有大战。

    让你们好好回家陪老婆孩子。”

    台下爆发出欢呼声。

    “吴王千岁！”

    “龙骧军威武！”

    朱栐抬手，欢呼声戛然而止。

    “出征！”他憨憨道。

    “杀！”

    三万将士齐声怒吼，声震云霄。

    ……

    辰时三刻，大军开拔。

    朱栐骑在马上，走在队伍最前面。

    身后是朱樉、朱棡、朱棣，再往后是黑压压的龙骧军将士。

    旌旗蔽日，刀枪如林。

    应天府城外，送行的百姓站满了官道两旁。

    马皇后站在城楼上，看着渐渐远去的队伍，眼眶微红。

    观音奴站在她身边，怀里抱着朱琼炯，手里牵着朱欢欢。

    “娘，爹什么时候回来？”朱欢欢问。

    马皇后摸了摸她的头道：“很快，你爹打仗很快的。”

    城楼下，朱标骑着马，一直送到十里长亭。

    他勒住马，看着朱栐。

    “二弟，保重。”朱标道。

    朱栐点点头道：“大哥，保重，朝廷的事，就交给你了。”

    兄弟俩对视一眼，一切尽在不言中。

    朱栐一夹马腹，枣红马长嘶一声，往前冲去。

    身后，一万大军滚滚向前。

    烟尘漫卷，遮天蔽日。

    朱标站在长亭外，看着那面绣着“吴”字的大旗渐渐远去，久久没有动。

    风从北方吹来，带着一丝凉意。

    那是洮州的方向。

    ……

    大军北上，一日行八十里。

    五日后，抵达凤阳。

    朱栐让大军在城外扎营，自己带着朱樉、朱棡、朱棣，在三百龙骧军亲兵的护卫下，进了凤阳县城。

    “二哥，咱们来凤阳干啥？”朱樉问。

    朱栐道：“俺小时候在这儿长大的，回来看看。”

    凤阳县令早已在城门口迎接，一路将他们引到城西的一个小村子。

    村子不大，几十户人家。

    朱栐在村口下了马，看着那些熟悉的土坯房，憨憨一笑。

    “二哥，你以前就住这儿？”朱棡好奇地东张西望。

    “嗯。”朱栐点点头。

    他走到一间破旧的土坯房前，看着已经倒塌了一半的院墙，沉默片刻。

    “这是俺养父石老三的家。”他轻声道，“俺在这儿住了十四年。”

    朱樉三人面面相觑，不知道该说什么。

    这时，一个颤巍巍的声音响起：“石…石牛？”

    朱栐回头，看见一个白发苍苍的老人，拄着拐杖站在不远处。

    “老村长。”朱栐走过去，扶住老人。

    老村长激动得老泪纵横，上下打量着他：“真是石牛…长这么高了…穿得这么体面…俺都不敢认了…”

    “村长，俺回来看你们了。”朱栐憨憨一笑。
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