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    花奴不再看他，转身离去。

    素白的衣裙消失在院门外。

    顾宴池站在原地，手中的剑“当啷”一声落在地上。

    次日，京城传出一个消息。

    定国公在边关遇袭，以身殉国。

    顾府挂起了白幡。

    皇宫，御书房。

    王德福躬身禀报：“陛下，稽查司的人去顾府验过尸了。定国公是……自杀。”

    皇上坐在龙椅上，闻言冷笑一声。

    “他是个聪明人。明白功成身退这个道理。”

    他端起茶盏，轻轻抿了一口。

    “来人，传旨。让顾宴池袭爵，接任定国公之位。”

    王德福领命，正要退下，皇上忽然开口。

    “等等。那个花奴，最近如何？”

    王德福想了想，答道：“回陛下，华阳郡主看起来挺好。每日去庄子上转转，铺子里看看，闲暇之余还会参加些雅集茶会。瞧着……已经从那事儿里走出来了。”

    皇上点了点头。

    “到底是个试房丫鬟出身。有个安稳日子，便知足了。”

    王德福小心翼翼地问：“陛下，那成王府那边,还要继续盯着吗？”

    皇上摆了摆手。

    “不必了。只剩下些老弱妇孺，有什么好忌惮的？”

    王德福躬身应道：“是。”

    成王府的日子，渐渐恢复了平静。

    花奴照旧每月初一十五进宫，给太后请安。

    偶尔在宫中遇见皇上，她便毕恭毕敬地行礼，低眉顺眼，不多说一个字。

    皇上有时会问上两句，她也只是淡淡带过，从不主动攀谈。

    一切看起来，都那么正常。

    可没有人知道，她每次进宫，袖中都藏着那支断箭。

    也没有人知道，她每次从宫里回来，都会在那盏凌霄花灯前坐很久很久。

    次年秋天，边关传来捷报。

    萧绝、霍青两位少年将军，联手将戎狄赶出了黑河域外，立下赫赫战功。

    消息传回京城，举城欢庆。

    皇上在宫中设宴，为两位功臣接风洗尘。

    宴席上，皇上亲自封赏，萧绝封镇北侯，霍青封定远侯。

    金印玉册，风光无限。

    封赏完毕，皇上看向霍青，笑道：“霍爱卿，可还有什么想要的？尽管开口，朕一并赏你。”

    霍青跪在殿中，抬起头。

    “陛下，臣有一请。”
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